梦魇俗称鬼压床，指在睡眠中被噩梦突然惊醒或觉得有什么东西压在身上，不能动弹，然后对梦境中的恐怖内容能清晰回忆，并心有余悸。常常伴之以压抑感和胸闷以致把睡觉人惊醒。通常在夜间睡眠的后期发作，儿童在白天听恐怖故事看恐怖影片后常可发生。成人在应激事件后，如遭遇抢劫等灾难性事件后，可经常发生恶梦和梦魇。睡眠姿势不当也可发生梦魇。某些药物如受体阻滞剂，镇静催眠剂等常引起梦魇，突然停用镇静安眠药物，也可诱发梦魇。
一、梦魇解释
梦魇的发生，既有外界的生理刺激，也有内在的心理创伤。在外因来说，梦魇多半是睡觉时被子盖住了嘴鼻，或者是把手压在胸部所引起的。人在睡眠时，心和肺的活动能力相对减弱了，所以，当嘴和鼻孔被被子挡住或胸部受到压迫时，就感到心脏活动受到阻碍，呼吸困难。这种来自外部的刺激很快传到大脑皮层，便引起不正确的反应，于是，恶梦就产生了。有的人在梦中看到鬼怪扑在自己身上，张牙舞爪，要吃掉自己似的，于是想挣扎，想喊叫，但是大脑指挥手脚肌肉运动、发声的部分，却还处于抑制状态，所以梦里想挣扎，手脚却一动也不能动；想大喊大叫，却一点声音也喊不出来。
从恶梦的内因方面来看，做梦者在做恶梦之前，精神上一定受到过刺激，留下了难以治愈的心理创伤。人在醒着的时候是靠理智支配着生活的，因此，早年留下的心理创伤便被理智抑制着，难以尽情“倾诉”，而当人进入睡眠状态时，理智便失去了它的权威性作用，意识被弱化。潜意识登场亮相了，梦者早年留下的心理创伤便“借助”恶梦而尽情“表现”。
现代心理学家认为，人们之所以做恶梦，通常是和梦者童年时所害怕的一些事物有关，这大致可以追溯到人们一生中曾经历过的那个无力自助的孩提时期。三岁至六岁的小孩子，最容易做恶梦。一个成年人，一旦感到自己的安全没有保障，或是想起昔日某些令人恐惧和不安的事情时，也可能产生恶梦。
二、梦魇状态
为什么一些人自称在鬼压身时看见鬼了，因为我们中国的传统中历来就有很深的鬼怪文化，古人对与未知事物的恐惧解释为鬼，现代人是通过小时候听的故事，书本和电影各种传媒了解鬼，通常这些内容里的鬼更加恐怖。久而久之，就习惯把恐惧的东西和鬼联系起来。所以在梦魇的时候会害怕，然后就产生了鬼的幻觉。
研究人员称，梦魇时，也就是半梦半醒的时候产生的幻觉极为真实极为真实，通常自己醒来时都无法辨别事件的真实性。
三、现象分析
人在睡觉中，大脑处于休眠状态，中途会做梦。很多人都知道，在睡觉的时候，大脑中深睡眠浅睡眠不停交替。当大脑浅睡眠时，人就会做梦；深睡眠的时候，就完全没有意识，感觉是在没有光的深海里一样。正常情况下人都是从浅睡眠中醒来，当你很不幸从深睡眠中醒来时，发生梦魇的可能就很高了。这时候，如果你醒来却不能动，是因为大脑中负责接收信息的中枢苏醒了，而负责运动的中枢仍然在睡眠中，这时候你就只能眨眼，出气，但是却动不了，甚至连想咬自己的舌头弄醒自己都办不到。关于梦魇的解释就这么简单，其实和中风的病人没什么区别。因为大脑中一部分仍在睡眠，醒来的那部分在影响下而继续入眠，所以会产生无法抵挡的悃意。在这半梦半醒过程中，人脑在这时候想到的东西都极容易投射成幻觉，和视网膜传送来的信息中途结合，传到人的信号处理中枢。因为真实程度极高，通常连大脑也会被欺骗。
了解了梦魇，希望大家不要对其感到过分恐惧，也不要因为以前梦魇时产生的幻觉有什么心里的阴影。
四、应对梦魇的方法
1.当发生梦魇时，手和脚几乎是不可移动的，不过可以试着摆动脑袋。还有就是清醒后不要睡在刚才发生梦魇的地方，这样极有可能再次出现梦魇。最好要立即开灯起身，喝点水，坐一坐，等头脑清醒一点再继续睡觉。
2.醒来后可以听听歌，那么你就绝不会在这时再次梦魇了。
3.当你处在梦魇的状态下时，千万不要紧张，如果强行争夺身体的控制权，会产生头晕，耳鸣等问题，醒来后也依然存在，要全身放松（包括神经），想一些其他的事，比如第一次约会什么的，然后突然对自己说：我要醒来90%你就可以醒了。想要做到这些一定要用心理暗示，在清醒的时候不断告诉自己，在遇到梦魇情况下该如何处理。
4.处于梦魇中时，全身都不能动，但是有一种是可以的，那就是咬牙磨牙，只要一咬牙磨牙，便可立即醒来，这是我多次亲身试过的。
五、梦魇与夜惊的区别
夜惊有明显的惊恐表情，或者怪声喊叫，以及植物神经症状，如心跳和呼吸加快，大汗淋漓，瞳孔散大，面色苍白，人见了会触目惊心，但本人却什么也不知道，事后没有记忆。
梦魇指从恶梦中惊醒，醒过来以后，能生动地回忆起恶梦的内容。这些梦境都是非常可怕的，使梦者处于极度焦虑之中，或为妖魔鬼怪玩弄，或被恶人猛兽追逐，或是自己及亲人陷于某种灾难的边缘……当时想喊喊不出，想逃逃不了，往往是无可奈何和透不过气来。在将醒未醒之际，常感到身躯和四肢难以动弹，如同被什么压住了一般，几经挣扎，才完全清醒过来。
夜惊吓着别人，梦魇吓着自己。
