硅谷位于美国加利福尼亚州北部、旧金山湾区南部，是高科技事业云集的美国加州圣塔克拉拉谷的别称。硅谷最早是研究和生产以硅为基础的半导体芯片的地方，因此得名。
硅谷一词的由来
硅谷这个词最早是由美国记者Don Hoefler在1971年创造的。它从1971年的1月11日开始被用于《每周商业》报纸电子新闻的一系列文章的题目——“美国硅谷”。之所以名字当中有一个“硅”字，是因为当地的企业多数从事与由高纯度的硅制造的半导体及电脑相关的产业活动，而“谷”则是从圣塔克拉拉谷中得到的。而当时的硅谷就是旧金山湾区南端沿着101公路，从帕罗奥多市经山景城、森尼韦尔，再经坎贝尔延伸到硅谷中心、圣塔克拉拉县的县府圣何塞市的这条狭长地带。后来，位于旧金山湾两岸地区包括费利蒙市等地的加入使硅谷迅猛地发展起来。在开始的十几年时间里，由于记者的拼写错误它都被误称为“硅胶谷”，因为硅谷这个词语还没有融合到美国文化中。
硅谷的优势有哪些
自然环境：地理位置优越环境优美；气候宜人；交通便利；全世界的人才高地；市场稳定；创新环境和创新文化。
大学依托：硅谷是随着20世纪60年代中期以来，微电子技术高速发展而逐步形成的；其特点是以附近一些具有雄厚科研力量的美国一流大学斯坦福大学、加州大学伯克利分校等世界知名大学为依托，以高技术的中小公司群为基础，并拥有谷歌、Facebook、惠普、英特尔、苹果公司、思科、特斯拉、甲骨文、英伟达等大公司，融科学、技术、生产为一体。
产业特点：硅谷拥有大大小小电子工业公司达10000家以上，他们所生产的半导体集成电路和电子计算机约占全美1/3和1/6。80年代后，随着生物、空间、海洋、通讯、能源材料等新兴技术的研究机构在该地区纷纷出现，硅谷客观上成为美国高新技术的摇篮。硅谷已成为世界各国高科技聚集区的代名词。
