什么是市中心？百度百科上是这么解释的：
市中心是指城市中商业、娱乐、购物、文化、交流、公共设施、行政机关比较集中，人群流动频繁的地区。
一般来说，一个城市，总有市中心。
问题来了：苏州的市中心在哪？
这个问题抛出来，不管是新苏州人还是老苏州人，估计永远无法意见统一。
一、游客眼里的市中心：观前商圈
每个城市，总有那么一条标志性的老街，比如北京的王府井，上海的南京路，重庆的磁器口，而苏州，则是观前街。
观前街，东起临顿路醋坊桥，西至人民路察院场，因古寺玄妙观而得名，有着150多年的历史。
最初人们去玄妙观里烧香祈福，小贩看着人来人往便集聚起来，形成集市，后来慢慢就叫做观前街。
观前街从清朝起，就是一个热闹的商业中心。苏州最早的高档西餐厅、电影院、百货公司，都在观前商圈诞生。八十、九十年代时候，观前街可以说引领了苏州的潮流风向，“荡荡观前街，白相玄妙观”，曾经是苏州人的口头禅。
2000年以后，随着苏州经济高速发展，新商圈不停涌出，观前街早已不是苏州人的唯一选择，本地人渐渐去得少了。
但观前街作为一个集历史、文化、商业为一体的古城区中心，还是吸引了大批外地游客。除了观前街外，周边的平江路、大儒巷、察院场等街巷，都是外地游客最喜欢打卡的地方。
二、新苏州人心里的市中心：金鸡湖商圈
古城区代表了苏州的历史与文化，园区则是苏州现代化的代表。
园区不仅有老苏州人，更有许多工作后将家安在苏州的新苏州人。对于他们来说，苏州的市中心，那肯定是金鸡湖商圈。
金鸡湖沿岸，包括湖西商圈和湖东商圈。
湖西以东方之门、苏州中心为中心，包括周边凤凰广场、苏悦广场、星海广场等。
湖东商圈包括月光码头、诚品书店、圆融天幕、久光百货等。
苏州地标性的高楼大厦几乎都集中在这里，东方之门、国金中心，还有在建的中南中心。
环集了高端商场、星级酒店，再加上美丽的湖滨步道，璀璨的灯光夜色，金鸡湖商圈几乎可说代表了现代苏州的门面。
三、老苏州人心里曾经的市中心：石路、南门
山塘、石路一带，古称阊门、金门，是苏州古城旧时的商贸中心，红楼梦里“红尘中一二等风流富贵地”。
“百年石路”，石路商圈，跟观前商圈一样，在八十、九十年代还是潮流汇集地，本地人喜欢逛的商业中心。石路国际、时尚女人街……留下了苏州人吃喝玩乐的足迹。
不过现在的石路，基本上已失去了“中心”的属性了，去逛的，主要是居住在附近的居民，其次是游玩山塘的游客。
南门商圈包括靠近人民桥的工人文化宫、泰华商城、苏伦场，以及靠近团结桥附近新建的汇邻中心等。
南门凝聚着许多苏州人的记忆。工人文化宫内看电影、溜旱冰、游泳……记录了苏州人的绝版童年与青春；泰华商城，苏州古早高端商场之一，至今仍在苏州人心中占有一定地位……
但跟石路一样，南门商圈经历过高光时刻，在越来越多商业中心崛起后，逐渐落寞，现在主要辐射周边居住人群为主。
四、每个区都有一个“市中心”
说了半天，以上提到的市中心还只限于姑苏区和园区， 其实苏州每个区域都有自己的“市中心”。
比如住在新区的苏州人，去得更多的是狮山商圈，狮山路、淮海街、绿宝广场，热闹繁华程度不逊于金鸡湖商圈。
住在相城区的苏州人更喜欢逛逛附近的元和商圈，天虹、繁花中心，吃喝玩乐一站式解决。
对于住在吴中区、吴江区的苏州人来说，崭新的苏州湾商圈不好逛吗？大剧院、星级酒店、奥特莱斯……吹吹太湖岸边的风，看看灯火璀璨的太湖新城，由衷感到：苏州的美，没有唯一答案。
江苏戏称“散装“，但其实“散是满天星，聚是苏大强”，苏州也一样。
苏州呈散射状发展，每个区都不甘落后，争相打造自己的“市中心”，每个区都有成熟的商圈，而且还不止一个。
这也是苏州“市中心“没有统一答案的原因。
